Christopher Tang
我们知道我们应该把可回收的物品放在回收筒中，这样，这些物品就可以被回收利用变为新的材料。但是，我们知道这些物品是否真的会被回收吗?为查明真相，英国一家主要报纸《卫报（Guardian）》的一组记者，追踪了美国塑料垃圾的供应链运作情况，并提交了一份令人不寒而栗的报告https://www.theguardian.com/us-news/2019/jun/17/recycled-plastic-america-global-crisis。
据《卫报》报道，美国每年产生3450万吨塑料垃圾。由于严格的法规和高昂的回收成本，美国向中国和香港出口大约160万吨塑料垃圾，以回收有价值的塑料，并再卖回西方世界。然而，许多塑料垃圾是不可回收的，因为它们受到食物或污物的污染；因此，大量垃圾最终进入中国的垃圾填埋场。自2017年底，中国禁止进口塑料垃圾(未受污染的塑料除外)以来，美国一直将其塑料垃圾运往其他国家，包括:马来西亚、泰国、印度尼西亚、菲律宾、越南、柬埔寨、土耳其等国。
来源：卫报
由于在这些发展中国家中监管宽松并且执法力度不一，垃圾管理行业可能并不符合环境健康和安全法规。因此，《卫报》的报告显示，可怜的工人们在有毒烟气和污秽的臭气中生产回收托盘。长期接触有毒烟气会给这些工人带来长期的健康问题。
来源：卫报
美国塑料垃圾的影响是严重的，并且目前的塑料回收过程正在造成危害。美国政府、商界领袖和消费者必须共同努力，以制定一个更好的解决方案。我们能做些什么？
首先，美国政府应制定旨在减少或消除塑料使用的新政策。首先，政府可以对原生塑料征收更高的税费，以鼓励制造商使用替代包装材料。此外，超市应禁止使用塑料购物袋或提高其价格。餐馆应禁止使用塑料吸管，并减少塑料餐具的使用。加州出台了几项举措。2019年，伯克利要求所有外卖杯、吸管、纸盒和叉子材料必须是可堆肥分解的，并将在2020年对这些物品进行收费。2019年8月，旧金山国际机场禁止使用一次性塑料水瓶。与此同时，加州州长签署了一项法案，允许顾客自带打包餐盒到餐馆，以减少对食品容器的需求。
其次，为确保我们的塑料垃圾可以回收，政府需要制定教育计划，教育消费者在把这些空塑料瓶和容器扔进回收筒之前，以适当程序对其进行预先处理。更为重要的是，政府应教育消费者，塑料垃圾是如何进入我们的食物链的(尤其是海鲜)，并且每个人都应对减少、再利用和回收塑料材料承担责任。只有这样，无知才不能不再是借口。
归根结底，塑料问题是人为造成的。我们既是问题的制造者，我们也是问题的终结者。
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