Christopher Tang
特斯拉(Tesla) Model 3的生产遇到了困难。Elon Musk富有远见卓识，开创了特斯拉和SpaceX，我就是他的粉丝之一。然而，我却担心他对运营管理缺乏理解。 举一个恰当的例子，让我们细想《华尔街日报》报道过的一个故事。[1] Musk曾问为什么特斯拉的装配线停了。其中一位高级工程经理解释说这是出于安全措施。Musk解雇了这名经理，但特斯拉却声称这名经理是因为其他原因才被解雇的。
无论这名经理被解雇的原因是什么，但他对Musk给出的解释让我想起了1952年的经典电视剧《我爱露西》。在这部剧中，露西由于无法跟上工作节奏，导致糖果纷纷从传送带上滚落下来，她的这一步就是生产流程中的“瓶颈”。许多老板在经营工厂时，都经常希望流程不间歇运行，员工不停地工作，因为他们往往认为让机器和工人空闲下来就是浪费！ 老板就永远是对的吗？不！
实际上，并非必须让机器和工人不停地忙碌，这里就有两个很好的理由。第一，在我们的MBA运营管理核心课程中，我们讨论了经典小说《目标》(The Goal)[2]，以说明大多数装配线都是不“平衡的”，因此一些流程步骤比其他流程步骤慢一些。当装配线不平衡时，装配线的输出速率取决于瓶颈步骤（通常是装配线中最慢的环节）的加工速率。因此，最佳做法是根据瓶颈步骤的加工速率来进行每个步骤。这样做的话，很自然地就会看到一些非瓶颈环节会在某些时间闲置下来。如果老板坚持要让所有环节都不停地忙碌，那么就会有数不清的半成品在露西面前堆积如山！
第二，在我们的运营管理课程中，我们讨论了经典的丰田生产体系，即当出现问题时（加工时间延误、质量问题、零部件不规则等），最好的做法就是“停线”。这样做的话，“问题”才会暴露出来，组织才能够学习，并找到解决根本原因的方法，从而立即解决问题。 丰田生产体系是一种久经验证的生产工艺，这一体系在通用汽车和丰田的合资工厂NUMMI（也就是现在特斯拉位于加州弗里蒙特的工厂的前身）就曾实施过。某些运营管理经验或许能够帮助特斯拉的生产重回正轨！
[1] Higgens, T., Mickle, T, and Winkler, R.“Musk vs. Musk,” Wall Street Journal, September 1, 2018.
[2] Goldratt, E., and Cox, J. The Goal.North River Press, 1984.
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