Drones socialmente responsables

Christopher Tang

Además de las funciones militares y de entrega de los drones, podríamos preguntarnos si los drones pueden ser utilizados para aplicaciones socialmente responsables.  Y, al parecer, sí pueden.  Estas son algunas aplicaciones:

1. Aumentar la precisión de los pronósticos de huracanes. Es difícil mejorar la precisión del pronóstico con respecto a la ruta y fuerza de los huracanes para lograr salvar vidas. Un equipo de científicos de la Universidad de Florida está aplicando el uso de un enjambre de drones de seis pulgadas de largo para atravesar los huracanes y recopilar datos sobre temperatura, presión, humedad y ubicación.
2. Mejorar las misiones de búsqueda y rescate. Las misiones de búsqueda y rescate requieren mucho tiempo, son costosas y, a menudo, peligrosas para las personas que participan en las mismas. No obstante, mediante el uso de drones equipados con tecnologías de vigilancia visual, auditiva, de detección de calor y detección celular, dichas misiones pueden ser más eficaces y eficientes, especialmente cuando existe la necesidad de abarcar grandes áreas inaccesibles de terreno, o de noche.
3. Mejora la productividad agrícola Debido al terreno montañoso en muchos países productores de arroz, resulta complicado monitorear la salud de los cultivos en grandes distancias. Las compañías de drones como DJI han desarrollado drones que pueden ahorrar tiempo y dinero, a la vez que mejoran las cosechas para los agricultores.   Específicamente, estos drones pueden emplear cámaras para detectar los lugares donde los niveles de nitrógeno son bajos y utilizan cámaras de luz infrarroja para monitorear la salud de las plantas al analizar la fotosíntesis en diversas plantas.
4. Reducir las enfermedades transmitidas por mosquitos.  Para salvar vidas, a las agencias gubernamentales les resulta difícil disminuir la población del animal más mortífero: el mosquito.  La fumigación con pesticidas es costosa y lleva mucho tiempo en grandes áreas.  En 2016, la USAID financió una organización llamada WeRobotics dedicada al desarrollo de drones especiales que pueden esparcir mosquitos machos estériles para reducir en un 90% las poblaciones locales de mosquitos. Para empacar la mayor cantidad posible de mosquitos sin dañarlos, los hacen dormir empaquetándolos en recipientes enfriados previamente a bajas temperaturas.  Una vez que estos mosquitos son esparcidos en el área, la temperatura externa más cálida los despertará para que puedan cumplir con su misión.