UCLA Anderson Global Supply Chain Blog

Transparencia en la cadena de suministro: una nueva estrategia competitiva

Kang Hsu, Sahil Malkani, Patrick Shanahan y Christopher S. Tang 

Durante la última década, a medida que la retirada de productos del mercado alcanza cifras récord y aumentan las inquietudes acerca de las responsabilidades ambientales y sociales, los consumidores están demandando más información de producción, la que abarca desde ingredientes de productos hasta identidades de proveedores.  Muchas firmas occidentales han protegido por décadas las identidades de sus socios de la cadena de suministros, como una forma de mantener su ventaja competitiva.  Empero, a medida que los gobiernos, consumidores y organizaciones no gubernamentales ejercen presión por una mayor transparencia en la cadena de suministros, el viejo adagio de salvaguardar a los socios ha empezado a cambiar. En un tendencia irónica, el hacer pública las identidades de los suministradores está tomando la forma de una fuente de ventaja competitiva, orientada particularmente a los consumidores que demandan información para tomar decisiones informadas.

En el 2005, Nike se convirtió en la primera compañía de la industria de prendas de vestir que divulgara los nombres y direcciones de sus fábricas por contrato de todo el mundo en su página web corporativa (http://manufacturingmap.nikeinc.com/).  Desde aquel entonces, muchas compañías de renombre como HP, Intel, Apple, etc. han divulgado públicamente los nombres y direcciones de sus suministradores.  Del mismo modo, Patagonia lanzó en el 2007 su “Footprint Chronicles” (una “espléndida” versión de informe de responsabilidad social corporativa) con la intención de educar a los consumidores en los diferentes impactos ambientales de una muestra de 17 productos de Patagonia, mientras que también dejaba que los consumidores pidieran respuestas. (Figura a continuación).

En el 2012, Patagonia decidió que ya era tiempo de ampliar considerablemente el alcance de su “Footprint Chronicles”.  Se cambió el contenido para poner interés en los detalles de orígenes de los productos, entre ellos, la identidad de los suministradores y sus operaciones.  El Footprint Chronicles modernizado ahora plasma los impactos sociales y ambientales de los productos, desde la fábrica hasta la tienda, y de buena gana comparte con todos esta información.  También da información de si un suministrador está certificado conforme a la norma ISO14000/14001 y de si el suministrador está certificado en el proceso de manejo del algodón orgánico.  Al dar un paso más para demostrar su compromiso de ser responsable socialmente, Patagonia ofrece incluso información de la proporción de hombres y mujeres que trabajan en la fábrica. Estas medidas son un testimonio del compromiso de Patagonia con iniciativas laborales justas.

Con mayor transparencia sobre las operaciones de responsabilidad social y ambiental de los suministradores, las compañías y proveedores se ganan la confianza del público.  A medida que los consumidores compren productos que sean social y ambientalmente responsables, ¡el beneficio de hacer la cadena de suministro transparente puede ser inmenso!

供应链透明度：一种新型竞争策略

Kang Hsu、Sahil Malkani、Patrick Shanahan 和  Christopher S. Tang 

在过去十年，随着产品召回次数达到历史最高水平，以及人们对环境和社会责任的关切度增加，消费者要求了解从产品成份到供应商身份的更多生产信息。数十年来，许多西方企业一直对其供应链合作伙伴的身份守口如瓶，将其作为一种保持自身竞争优势的手段。不过，随着政府、消费者和非营利性组织对提高供应链透明度施压，严守供应链合作伙伴身份的旧格言遇到了拐点。一个讽刺性的转变是，公开供应商身份正成为获得竞争优势的手段，其特别针对的群体是那些需要利用信息做出明智购买决策的消费者。

2005 年，Nike 成为服装行业第一家在自己的公司网站 (http://manufacturingmap.nikeinc.com/) 上披露其世界各地合约工厂名称和地址的公司。   从那以后，诸如 HP、Intel、Apple 等许多著名公司都公开了其供应商的名称和地址。Patagonia 同样在 2007 年启动了“足迹编年史”（“酷”版企业社会责任报告），其意图是让客户了解抽样选取的 17 款 Patagonia 产品对环境的各种影响，同时借此机会向客户征询反馈意见。（见下图）。

2012 年，Patagonia 决定是时候大幅度扩展“足迹编年史”的范围了。于是将其内容转向关注产地细节，包括供应商身份和供应商运营。现在，修订版“足迹编年史”对产品在从工厂到商店这整个流程中对社会和环境的影响进行追踪，并随时将这些信息公之于众。此外，它还提供有关供应商是否通过了 ISO14000/14001 认证以及供应商是否获得有机棉处理工艺认证的信息。Patagonia 在展现社会责任承诺方面更进一步，甚至提供有关工厂男女工人比率的信息。这些措施是对 Patagonia 公平用工计划承诺的实证。

通过更透明地提供有关供应商在运营过程中履行社会和环境责任情况的信息，公司和供应商可以获得公众信任。随着更多的消费者购买富有社会和环境责任感的产品，使供应链透明化的努力定可获得巨大回报！

Supply Chain Transparency: a new Competitive Strategy

Kang Hsu, Sahil Malkani, Patrick Shanahan, and Christopher S. Tang

Over the last decade, as the number of product recalls hit record highs and concerns over environmental and social responsibilities rise, consumers are demanding more production information ranging from product ingredients to supplier identities.  For decades, many western firms guarded the identities of their supply-chain partners as a way to maintain their competitive advantage.  However, as governments, consumers, and NGOs exert pressure on increasing supply chain transparency, the old adage of safeguarding supply chain partners has taken a turn. In an ironic twist, making supplier identities public is taking form of a source of competitive advantage, particularly targeting consumers who demand information so that they can make informed purchasing decisions.

In 2005, Nike became the first company in the apparel industry to disclose the names and addresses of its contract factories worldwide on its corporate website (http://manufacturingmap.nikeinc.com/).  Since then, many well-known companies such as, HP, Intel, Apple, etc., have released the names and addresses of their suppliers to the public.  In the same vein, Patagonia launched its “Footprint Chronicles” (a “cool” version of a Corporate Socially Responsible report) in 2007 with the intention of educating its customers on the various environmental impacts of a sample of 17 Patagonia products, while also allowing the customers to solicit feedback. (Figure below).

In 2012, Patagonia decided that it was time to considerably expand the scope of its “Footprint Chronicles”.  The content was shifted to focus on product origin details, including supplier identity and supplier operations.  The revamped Footprint Chronicles now traces the social and environmental impacts of products from factory-to-store and readily shares this information with -everyone.  It also provides information about whether a supplier is ISO14000/14001 certified or not; whether the supplier is certified in the processes for handling organic cotton.  Taking a step further in showing commitment to being socially responsible, Patagonia even provides information about the ratio of men to women working in the factory. These measures are a testament to Patagonia’s commitment to fair labor initiatives.

With more transparency over supplier’s social and environmental responsible operations, companies and suppliers can gain public trust.  As more consumers purchase products that are socially and environmentally responsible, the payoff for making supply chain transparent can be huge!

¿Cuál es el eslabón más débil de la cadena de suministros?

Christopher S. Tang

Cuando sucede algo malo en una de las fábricas de un país en vías de desarrollo como Bangladés o China, el mundo entero quiere identificar y castigar al verdadero culpable.   No obstante, cuando se profundiza en la fábrica en cuestión, el verdadero culpable es menos específico.  Por ejemplo, no fue tarea fácil identificar la persona responsable del derrumbe de la edificación fabril de Rana Plaza (Bangladés).  ¿Fue el dueño de la fábrica?, ¿la compañía de construcción?, ¿el inspector de seguridad de edificaciones?, ¿el suministrador de los materiales de construcción?, ¿los clientes occidentales que pagan muy poco al dueño de la fábrica?

En el 2007, Mattel retiró del mercado 18 millones de juguetes hechos en China que estaban contaminados con plomo.  La causa raíz no fue fácil de identificar debido a su cadena de suministros compuesta de varias capas (Figura).  La prensa expuso al fabricante por contrato de Mattel (Lee Der) bastante rápido.   Después de enfrentar una inmensa presión para cerrar la fábrica y sentirse culpable por crearle una situación difícil a los obreros, el dueño de Lee Der se suicidó.   Aunque es verdad que Lee Der falló en llevar a cabo las inspecciones de calidad como es debido, el delito inicial lo cometió uno de los empleados que trabajaba en Dongxing, una fábrica suministradora de pintura de Lee Der.   Este empleado estaba sacando con un sifón el pigmento sin plomo de la fábrica: (a) para reemplazarlo por otro pigmento con plomo más barato y (b) vender el pigmento sin plomo más costoso y obtener ganancias.

 

El obrero de la fábrica Dongxing cometió un delito menor, pero el impacto fue inmenso: muerte, cierre de fábrica, mala publicidad para Mattel y los productos hechos en China.  Un pequeño contratiempo en la cadena de suministros puede ocasionar grandes daños y las compañías deben estar vigilantes al administrar sus cadenas de suministros globales. 

Si los esfuerzos que se hagan para la selección, monitoreo y control de los diferentes socios de la cadena de suministros no son comparables, ¡la compañía en sí es la que se convierte en el eslabón más débil! 

谁是供应链上最薄弱的一环？

Christopher S. Tang

当诸如孟加拉国或中国这种发展中国家的工厂发生惨剧时，全世界都想查明并严惩真凶。不过，在对出现问题的工厂进行更深入的调查后，就会发现真凶的面目不够清晰。例如，查明 Rana Plaza（孟加拉国）厂房坍塌事故责任人并不是一项简单的工作。责任人是工厂主？是建筑公司？是建筑安全检查员？是建筑材料供应商？还是向工厂主付款过少的西方客户？

2007 年，美国美泰（Mattel）召回了 1800 万件含铅的中国制造玩具。由于其供应链层级众多，查明问题根源并不容易（见图）。媒体曝光美泰合约生产商（佛山利达）的速度相当快。由于面临工厂关闭的极大压力，并因使工厂工人陷入困境而深感愧疚，利达的所有者自杀。毋庸置疑，利达未能履行好自己的质量检查职责，但实际上原始罪行是由在东兴（一家向利达供应油漆的工厂）工作的一名员工犯下的。这名员工通过以下手段偷换了工厂的无铅颜料：(a) 将昂贵的无铅颜料替换成廉价的含铅颜料；(b) 出售昂贵的无铅颜料牟利。

东兴工厂作业犯下的轻微罪行却造成巨大影响：死亡、工厂关闭、美泰和中国制造产品的公众形象受损。整个供应链上的一个微小问题都可能造成巨大破坏，公司在管理其全球供应链时必须保持警觉。 

如果不投入相应的精力对不同的供应链合作伙伴进行筛查、监控和控制，公司自己将会成为整个供应链最薄弱的一环！

Who is the weakest link in the supply chain?

Christopher S. Tang

When something bad happens at a factory in a developing country such as Bangladesh or China, the whole world wants to identify and punish the real culprit.   However, as one digs deeper into the factory in question, the real culprit is less defined.  For example, it was not a simple task to identify the person who was responsible for the collapse of the factory building in Rana Plaza (Bangladesh).  Was it the factory owner? the construction company? the building safety inspector? the building material supplier? the western customers who paid the factory owner too little?

IN 2007, Mattel recalled 18 million Chinese made toys that were tainted with lead.  The root cause was not easy to identify because of its multi-layer supply chain (Figure).  The press exposed Mattel’s contract manufacturer (Lee Der) fairly quickly.   After facing extreme pressure to close down his factory and feeling guilty for creating hardship for the factory workers, Lee Der’s owner committed suicide.   While it is true that Lee Der failed to conduct its quality inspection properly, the original crime was actually committed by one of the employees who worked at Dongxing, a factory supplying paint to Lee Der.   This employee was siphoning the unleaded pigment from the factory by:  (a) replacing the expensive unleaded pigment with the cheap leaded pigment; and (b) selling the expensive unleaded pigment to make a profit.

 

The factory work at Dongxing committed a petty crime, but the impact was huge: death, factory closure, bad publicity for Mattel and for products made in China.  A small hiccup along a supply chain can cause big damages, and companies must be vigilant when managing their global supply chains. 

Without putting in commensurable efforts in screening, monitoring, and controlling different supply chain partners, the company itself would become the weakest link!