Christopher S. Tang
资料来源：“缺水之困”（All Dried Up），《经济学人》(Economist)，2013 年 10 月 12 日。
2014 年，加利福尼亚州的水库因干旱而陷入低水位，当供水非常有限时，降低水消耗是一个重要的措施。不过，州长 Jerry Brown 并没有要求强制实施限量供水，而是呼吁民众自愿减少用水。
而在太平洋的彼岸，中国政府则制定了另一套方案来增加北方地区的供水。自 2008 年完成“三峡工程”后，中国便开始实施全球最昂贵的工程之一，这就是“南水北调工程”。此工程的目标是通过隧道和运河将长江（南方）和黄河（北方）相连。这样，干旱的北方即可利用潮湿南方的水。不过，由于长江污染严重，抽送到北方的水需要经过特殊的水处理。即使此工程获得成功，也只能将供水量增加 7%。
中国当前的水消耗率是不可持续的，造成此问题的部分原因是经济快速发展。笔者认为，相对于耗费巨资来增加北方的供水，如果中国政府研究各种方法来减少水消耗或许更为有效。特别是，政府应该向工业用户收取更高费用，而不是由政府来承担补贴成本，不是吗？[1]这样，应该能够更强烈地刺激这些公司减少用水量，提高水的循环利用。Brown 州长或许也应该考虑在加利福尼亚州实施这一措施。
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